黑色的金砖铺在地面上，走上去的时候能瞧见自己漆黑的影子，宋仪的脚步声很轻，心里也提着一口气。
皇家气象果真森严，兴许是受了周围那些人的影响，她感觉到了一种难以言喻的威压。
宫女们个个垂首侍立在两侧，太监们两手交叠在身前，恭恭敬敬地站着，她前面只有一个引路的李公公，也把头压得低低的。
前面有人说话的声音，一男一女，男的那声音宋仪听着熟悉，正是她那一位便宜先生陈子棠，另一位能在这种场合与陈子棠先生笑着说话的，想必只有太后了。
她心里念着，便竖着耳朵听了两句。
“昭华也是心里急切罢了，陈先生你也莫在意。”
“昭华郡主才华固然过人，只是草民并不轻易收徒，今日让昭华郡主败兴而归，实在出于无奈。”
“好了，昭华也就是这个性子，是该好好磨磨，不过她本性不坏，哀家连着皇上都宠她。你想必也是知道的，她与嗣祁王都是苦的……”
“太后娘娘所言极是……”
“来了。”
说的是宋仪来了。
李公公带着宋仪，就跪在了下首，宋仪跟着行大礼：“民女给太后娘娘请安，太后娘娘仙福永享。”
“果真是个水一样剔透的孩子，原本说谁能得了佛缘，我还不信，没料想……”
这是太后的声音，掐着一把水一样，有一些苍老的痕迹，可是威严。听上去明明很随意，可那种上位者的淡然，已经刻进了骨子里，仿佛天生高人一等。
宋仪低垂着头，不敢动一下。
她的目光只能看见自己脚下的地面，也隐约能透过反光，看见上面模糊的人影，太后的影子……
太后是当年先皇的皇后，如今看着跪在下面的人，淡淡一摆手道：“起吧。”
宋仪于是告谢，起身。
“抬起头来，哀家瞧瞧。”
太后又说了一句，目光已经落到了宋仪的脸上。
宋仪缓缓抬头，看见了层层的台阶，看见了绣着金线的裙裾，一圈一圈的金色祥云纹扩散开去。一名华服妇人高坐堂上，身子虽歪斜地倚着，可浑身的贵气不曾因此损去半分。
太后看上去并不很老气，一双丹凤眼里光华流动，眼角有浅浅的几条纹路，不过皮肤透着细白的感觉。
宫里的女人没有一个不漂亮的，尽管太后只是昔日先皇的皇后。
她看着宋仪，眼底并没有透出什么异样来，只是笑道：“方才昭华还在哀家面前提起你呢，你进来的时候，可碰见她了？”
卫锦在太后面前提过自己？
那一瞬间，宋仪心里冷了一下，忽然知道在宫门外的时候，卫锦为什么会有那样的反应了。这世道，真是你算计我，我算计你，一直没个完了。
只是现在陈先生在自己这边，应该不会出什么事情吧？
她强迫自己沉下气来，开口道：“回禀太后娘娘，方才在宫门外确实遇见了昭华郡主，不过并未来得及说上两句话。”
太后并不在意：“昭华在哀家面前可羡慕你了，能拜陈先生为师，还能跟着陈先生游历大江南北，可算是本朝女子从未做过的事情。不过，太过离经叛道也不好。左右有陈先生束缚着你，也不至于出什么大事，倒是哀家想知道这舍利子佛珠，你到底怎么得来的？”
宋仪听着，悄悄望了望旁边的陈子棠。
陈子棠正抚着自己一把美髯，看上去就是个文士风范，不过虽上了年纪，可也英俊潇洒。他听着太后这话，也觉得有些不对味儿。不过他并没有表露出什么来，只是微微跟宋仪点了点头。
这一幕，落入太后的眼中，只叫她微微笑了一下。
而后，宋仪便道：“回禀太后娘娘，此事说来有些凑巧。当初并不知道太后娘娘的生辰，只是因缘际会，到了一座古庙之中，那古庙环堵萧然，不蔽风日，当中却有丈六金身的佛像，威严森森，朝着民女怒目而视。”
“哦？”
听到这里，太后微微坐直了身子，显然觉得有些奇异。
类似于乡野怪谈的这种事情，最能吸引人，只是后面若太荒诞，便不足以取信于人。
宋仪清楚地知道，所以下面话锋一转便道：“当时民女乃是误入此庙，一时之间险些被这佛像吓得跌倒，没料想那时候佛像后面忽然传来一声佛号，转出来一个满身破烂的老和尚。”
“这倒有了意思。”
太后手中就放着那一串舍利子佛珠，正轻轻地抚摸着，在听到“老和尚”三个字的时候，她才有些神情变动。
宋仪并不敢怎么打量太后，只是声音平和地继续道：“这一位和尚似乎有些疯疯傻傻，民女见了他，险些以为是山里的强盗，所幸当时乃是与灾民一起到了此地避难，人多势众，立刻就定住了心神。”
“你与灾民一起避难？”太后插了一句。
宋仪解释道：“当时当地有大水，本已经是灾后，民女乃是赈济灾民，谁料水库再次决堤，大家避无可避，才上了山去，看见那一座古庙。”
“原来如此……”太后微微点头，“素日听人说你菩萨心肠，果然不假。”
要的就是这效果。
宋仪心里暗暗定了下来，方才刻意轻描淡写将事情略过，只等着太后问起，这样才不显得自己刻意。
她又道：“老和尚见了我们，只问我们从哪里来，要往哪里去，便不再搭理。当时大水围困，民女等实在不能出，也没有什么吃食，却是那老和尚不知从哪里搬出来许多谷物，舍与我等果腹。”
“这破庙如此破烂，怕是连那和尚也没什么东西可吃，哪里有东西能给你们？”太后听着，不由得又问了一句。
“太后娘娘此言，正是当时民女所思虑之处。”宋仪一笑，脸上渐渐有了神采，仿佛回忆起了昔日的事情，道，“所以，在第三天，民女也去问了那老和尚，没想到老和尚却只是将手里的佛珠递给了民女，道：‘舍利子，给有佛心之人。’而后便当场坐化了……”
“啊……”
竟然如此？
太后眉头一皱：“这事，委实叫人难以相信……那谷物之事？”
“老和尚当场坐化圆寂，民女也吓了一跳，更是害怕不已，而后却有一群老鼠一拥而上，啮咬和尚袈裟……”宋仪轻轻叹了一声，“方才太后娘娘不是疑惑，那果腹食粮从何而来吗？便是从这一群老鼠处来。”
宫里的宫女们，从没听说过这等奇诡之事，一时也都竖起了耳朵。
太后也是怔忡：“老鼠？”
宋仪想起自己当初听说这些事情的时候的表情，怕也没比这些人好上多少。
她淡淡一笑，脸容上依稀有些回忆的颜色：“有同去避难的老农告诉民女，这破庙上绝无半点粮食，所有的粮食都是老和尚从老鼠洞里挖出来的。老鼠打洞，本是寻常事，只是它们会在容身的鼠洞旁侧，再打一个更大的洞，里面囤积着偷来的五谷。”
不过是一种储藏食物的天性罢了，只是只有极少数有经验的老农才知道。
很明显，那和尚也就是知道了这一点，也知道了老鼠们的所在，所以撅了鼠**，将谷物翻出来，给众人果腹。
“此事当真是哀家闻所未闻，竟然还有这般……”太后神情之中出现了几分怜悯，手持着那一串佛珠叫着阿弥陀佛，又道，“那这和尚还真是仁善济世，好心肠了。”
“也正是如此，和尚才当场坐化。”宋仪声音并不大，可很吸引人，“他救了人，可却断了那一群老鼠的生路，也是坏了慈悲之心，所以才将舍利子佛珠给了民女。”
佛家讲众生平等，人命是命，鼠命便不是命了吗？
这一位佛法高深的老和尚，似乎就是这样坐化的。
众人只听得目瞪口呆，隐隐然又觉得宋仪说的这事实在荒诞，偏生有迹可循，不像是说谎。
太后娘娘低头一看自己手中佛珠，也是多了几分心惊胆战的感觉，更有了几分敬畏之心。
陈子棠听了，只是长长叹息一声：“水灾偶发，遂有此事，如今风调雨顺，国泰民安，实在是百姓之福。”
不管怎样，一说到国泰民安，没有太后不高兴的。
她也道：“正是，只是若真正国泰民安，哪里来的这等事？下头官员们可还不够呢。”
不过后宫不得干政太过，太后也不能多说什么，一两句挂在嘴边罢了。
之后，她才看向宋仪，道：“你这孩子倒是真正的心善，不然不会到了那破庙，也不会被那和尚看中。说起来，可知道这和尚法号？倒也不是别的，只是想着，该给这样的和尚建座庙，也好教化世人。”
后半句，倒像是什么掩饰。
宋仪眉眼一低，垂首道：“回太后娘娘，这和尚法号似乎叫天机，已经掩埋在破庙前了，若是太后娘娘建庙……太后娘娘？”
“啪。”
手中的佛珠落在了地上，太后的神情早在听见“天机”两个字的时候就已经完全恍惚了起来，甚至脸色煞白：“是他……”
天机，竟然是他！
他竟……
圆寂了？
太后脸上的表情，着实难以言说，悲喜交加，实在不能一言说尽。
她身边的女官见了，也忧心不已，上去小声问着：“太后娘娘？”
“……哀家乏了，都退下吧。”
太后摆了摆手，有些虚弱。
宋仪与陈子棠对望了一眼，起身告退，被太监宫女们引着出了来，也不敢说上几句话，便分头走了。
陈子棠还要去前面见皇上，宋仪若是不遇到什么事，也该被送出去了。
只是今日，兴许合该她倒霉。
刚出慈安宫，宋仪皱着眉头思索间，便撞上了前面过来的一个人——卫起。
身边的小太监也不知道是怎么了，竟然眼睁睁看着宋仪过去，险些撞在卫起的身上。
一名太监大喝一声：“大胆，什么人敢冲撞王爷？！”
“王爷恕罪王爷恕罪！”
小太监立刻跪了下来，宋仪眼神淡静地看了卫起一眼，而后垂了头。
卫起华贵满身，见状便一挑眉，似笑非笑看了一眼，宋仪背后的慈安宫一眼，眼神微妙。他曼声道：“不懂规矩的，也没时间与你计较，跪着吧。”
说完，卫起便转身走了。
身后的侍从太监们吓得色色发抖，领着宋仪出来的那小太监更是直接腿一软跪坐了下去，等人走了才拍拍心口：“乖乖，真真吓死人了……五姑娘，咱就跪着吧，这嗣祁王是什么人？您也敢冲撞？就算给您十个脑袋，也不够用的。”
宋仪手指紧握，深吸了一口气，回头看了已经离开的卫起一眼，才缓缓地……
压住内心奔涌的另外一种情绪，强迫自己双膝落地，两手放在膝上，把自己压下来，再压下来。
她抬眼看着前面，宫门重重，然而自己要走的路，却很明朗，很远，也很深。
旁边一队小太监脚步匆匆地过来，这一回，宋仪很轻易地看见了最末尾的那个人，那人也看见了宋仪。
二人目光相接，都有一种难言味道。
那小太监，不是赵礼又是谁？
她嘴唇张了张，想要说什么，赵礼也有些震惊地看着她如今情态，最终还是无声从她身边路过了。
昔日的赵家二公子，如今的宋五姑娘，深宫之中擦肩而过，竟是……(..)