上回说到赵捷黄袍加身，欲称天子，引得天生异象。中央之主赵德受得感应，心中惴惴，叫了钦天监罗时和相询。罗时和得道友孟都点示，以天眼观中州气象，得之南阳王爷有造反谋篡之意。罗时和据实告之赵德，当场把他吓瘫。
夏代听罗时和言说赵捷谋反，心中大骇，又见赵德瘫坐椅上，慌的是六神无主，腮边滴泪。罗时和跪在地上，不敢起身，生怕赵德迁怒。待赵德缓过一阵，猛的起身，把案上笔墨纸砚皆挥掷在地。夏代见赵德盛怒，面皮发红，双膝一软，直接跪在地上。
赵德咬牙怒道：“把他发在那般远的地方都不安分，居然妄夺朕的江山。当初就不该听先帝遗言，给他个慈悲，却养虎为患。”
赵德好歹一代君主，上邦帝王，虽被赵捷谋反一事搅的心神不宁，但随即安定下来思索对策。安国乃中州大国，号称万邦来朝，边境小国，皆都附属。自其登基以来，诸国鲜有战事，自然乐享太平多年。赵德自知久不临朝，国事略有荒废，不过倚仗朝内大臣众多，需其劳心处并无几件。此番出此大事，稍惊片时，即回过神来，深思静虑。
赵德坐回椅上，叫罗时和以及夏代起身。夏代给身后徒弟使了眼色，徒弟赶紧蹲身收拾地上纸笔。这徒弟名唤李桂，很是玲珑，深得夏公公之心。李桂手脚麻利，不过片时就收拾好满地狼藉，然后退了出去。待李桂再来时，端着茶水，恭敬呈上。夏代接过茶水，心下得意，这李桂颇具眼力，做事机敏，是个好传人。
赵德从夏代手里接过茶水，放在手里，却不及用。赵德对罗时和道：“此事你可与旁人说了？”
罗时和慌道：“贫道不敢闲说。”
赵德点头道：“甚好。”
罗时和心中盘算几次，壮起胆子，道：“陛下，容贫道斗胆相述。自古帝王出行龙从风随，赵捷此谋反，已生王气异象。我等修士，有道行者，开天眼便可观识，想天下知之者必不是小数。”
赵德长吐浊气，神思疲乏，道：“朕已知晓，你有功德，去领赏吧。”
罗时和大喜，谢了皇恩，退身出去。待罗时和走后，夏代低声道：“陛下可有定计了？”
赵德斜看夏代一眼，冷声道：“你似很是关心这朝政大事。”
赵德这一句可真是唬杀了这位公公，见他膝盖一软，噗通跪在地上，声泪俱下道：“陛下，老奴忠心可鉴，实只为与陛下分忧。老奴见陛下胸怀难展，眉间凝愁，只为与陛下解愁散絮，绝不敢轻涉朝政一分啊。”
赵德见夏代这般势态，叫其起身，道：“你谨记身份，非我所问，不可多言，再有僭越，就是死罪。”
夏代慌忙点头，口称牢记铭刻。赵德搁下手中茶盏，摩挲手里盘龙玉珏，过了片刻，道：“你平时诸多思计，有甚想法，可说与朕听。”
夏代得了赵德金口应允，知道该是表功时刻，顷刻间理好思绪，开口道：“南阳王虽生帝王之气，但他一未发兵，二未割地脱离，陛下不宜直接派兵去剿。依老奴来看，陛下可先探虚实真假，再行定夺。”
赵德深以为意，道：“此虚实如何探得？”
夏代道：“陛下与南阳王乃同胞兄弟，已有数年未见。陛下可派人前往南阳，一来表述兄弟之情，二来可借机探明探形势。”
赵德道：“以你所见，该派何人前往。”
夏代眼中闪过狡黠，忙道“包尚包公公与南阳王素有交情，此事派他前往，最好不过了。”
赵德赞道：“你之主意甚妙，只是需得加上一人，方显我兄弟和睦之情。”
夏代问道：“敢问陛下，是何人许？”
赵德看了一眼夏代，道：“你。”
夏代领着李桂出了御书房，一路上咬牙切齿，心中恼恨毒骂。夏代暗道：该我多嘴献计，本想借机扳倒包尚，不料把自己也栽了进去。当赵德嘴里说出叫夏代随包尚一齐往南阳时，唬的他差点昏死过去。他虽不愿，但圣旨已下，若说半个不字，绝活不过一时半刻。夏代赌咒暗骂，把这皇帝历代祖宗尽数骂了个遍。李桂跟在夏代身后，心中暗喜，却故做苦愁脸。
夏代见李桂这副衰相，更是生气，道：“把你个断子绝孙的杂种，是咱家要去南阳面见赵捷，活命之数不足一分，你哭丧着脸作甚。莫不成你料咱家必是个死路，先行号丧表孝了。”
李桂忙道：“师傅，小桂子不敢啊。小桂子自进宫都跟随公公办事，公公对小桂子的诸多照顾，小桂子俱都铭刻于心。若非陛下不允宫内太监随行，小桂子必当随公公一共前往，瞻前马后，服侍公公。只是小桂子想到公公此去南阳，路途遥远，归期难定，不免伤怀。公公走后，小桂子独身一人，在这宫内如履薄冰，是感念公公之情也。”
夏代拍了拍李桂肩膀，叹道：“难得你有这份孝心，你且放心，我走前自会安排好你。”
李桂谢了夏代，随其一同来到包尚住处。包尚徒弟名唤邓成，邓成见夏公公带着徒弟来此，进去报了包尚。包尚随即从门内走出，拱手笑道：“哟，夏公公，是哪阵风把您刮来了，快且进来坐。”
夏代也拱手客套，随包尚进了离间，李桂和邓成则守在门外。两个公公坐下后，包尚亲自给夏公公倒了茶水，道：“我这僻静荒废，无甚好茶，不比夏公公在御前常吃的，只这水热乎，也可以略吃几口，夏公公不要笑我。”
夏代脸露愁苦，哪里理会包尚话里怪味，也不吃茶，只道：“陛下有旨，你且先接旨。”
包尚听说夏代带圣旨而来，慌忙整治衣襟跪下听宣。夏代道：“起来，是条口谕。”
包尚心想，这厮必我害我，想告我个不敬之罪，于是道：“圣旨金令，即使是条口谕，也得行大礼。”
夏代见劝他不动，由得他去，道：“陛下有旨，叫我你我二人早做准备，明日前往南阳。”
包尚听了旨意，遂起身坐下，奇道：“陛下与南阳王已有数年不曾联系，书信都少有一封，怎派你我同去？”
夏代见四下无人，低声道：“祸事了。”
包尚见夏代小心翼翼，心奇更甚，道：“是何祸事。”
夏代凑到包尚耳边，捂嘴道：“南阳王造反了。”
包尚一听，跌在地上，面无人色，骇的是筋软骨麻。包尚道：“他造反了，要我等去南阳何干。”
夏代道：“南阳王尚未发兵，陛下心存侥幸，是以叫我二人先往南阳，借表述兄弟之情查谋篡帝位之真假。”
包尚道：“你是陛下身前红人，此等机密，你去南阳情有可原，这等大事陛下怎会叫我同去。”
夏代冷声道：“你乃宫里两朝老人，却跟南阳王私交甚笃，全不知避嫌。南阳王造反，陛下怎会容你，定然要你前去。”
包尚恶道：“一派胡言。先帝在时，咱家是和南阳王素有交情。但自先帝驾鹤归西，当今陛下登基后，赵捷被发配南阳，咱家恐被连累，一早撇清干系。不消多说，此事定是你在从中作梗，累我去往南阳。”
包尚说罢，怒从心中起，恶向胆边生，直扑夏代，两个公公就地扭打起来。这两人虽是阉人，但颇有些拳脚力气，一番厮打，你来我往，拳拳到肉，好不精彩。
门外两个小公公相谈甚欢，听得里面喊打声音，连忙进去，就见两个老公公滚在地上，互相撕扯扭打。两人上前费力分开夏代和包尚，夏代整拾葛布箭衣，啐道：“你这个遭瘟的，且小心候着。”
包尚听他威胁，又要来打，却被邓成拦住。夏代被他打的肉疼，又恶言几句，随即离开。待夏代和李桂走后，邓成放开包尚，被其劈头骂道：“你个吃里扒外的，适才我要打他，你拦我作甚。”
包尚说罢，直吸凉气，浑身肿痛，显然也吃了苦处。邓成道：“师傅啊，你打他作甚，还嫌小鞋不够哩。”
包尚坐下，把夏代来此交待何事一一说把邓成听了，唬的这小太监战战兢兢。邓成道：“去不得啊，是个死路哩。”
“不去更是个死路，去了也不一定非死不可。”包尚冷笑几声，又道：“夏代一向看我不顺，几次借机除我，却不如意。南阳王造反，他在陛下跟前提及旧事，无非就是想借陛下盛怒，给我个连带之罪。可倒好，他这是搬起石头砸自己的脚，自个也陷了进去。此番去往南阳，谁生谁死还不一定。”
包尚端起冷茶，一饮而下。