<>大弘朝显庆八年。
位于河南道中部的城市汴州，正在过着慵懒的初夏。
不像京城长安那么小心翼翼，这里护城河两岸甚至种植了柳树。民众和官府用这种方式告诉前往汴州游玩的游客，这里的人不畏战争。
林钰坐在马车里探头朝车窗外的点点绿色张望。
中原腹地，就算外族入侵，有的是时间砍树避免入侵的敌兵投木破城。
这里的人的确可以不怕战争，但是可别忘了头顶上的那条黄河。
崔泽骑着马哒哒伴在林钰车旁，时不时纵马前行几步，又在远处等着这马车靠近。
“我说你是不是疯了，”看林钰探头张望，崔泽靠近她道，“说了是威逼利诱，怎么还送上礼了。”
“喂，”林钰在接近正午的阳光中眯了眯眼，“你不会是以为，咱们空着手便能进去吧。”
“小爷我拿刀晃晃，准能进去。”崔泽不屑道。
“那是，”林钰莞尔一笑，“你连刀鞘都嵌着宝石，能值不少银子呢。”
崔泽瞪了她一眼，驾马撇开她跑前面去了。
出人意料的是，庆丰楼倒不在汴州城最繁华处。
护城河绕了个弯，有一开阔地，附近没有街市喧闹，景色也颇有几分雅致。
庆丰楼便建在此处，进门一个院落，仰头可见两层小楼。挑梁和屋脊上的绘画，颇有些南地的风格。
院子里停满了马车，小厮们搬下来贺寿的礼物，跟在主人身后喜滋滋向前。管事查了请柬，接了礼物记录，那主人便可进楼宴饮。
林钰一行人进来时，正听到有人高声唱喝道：“如意钱庄宋老板，送金丝盘枝绿如意一件”
几人上前，管事的躬身一礼道：“请问小姐的请柬”
声音轻轻拖长，即有礼有节，又按规矩办事。
林钰微微一笑，按下崔泽要拔出刀鞘的胳膊，淡淡道：“风闻宋老板今日于贵酒楼贺五十大寿，小女初到贵地做些小买卖，想要专程拜谒，不知”
声音慢悠悠拖长，身后的护卫已经抱着一个四五尺长的红木匣子上前。
那管事看林钰一行人锦缎裹身，她身后跟着的人更是一身珠光宝气，微微点了点头，动作随意地抬手打开了木匣。
林钰微微笑着看他的反应。
随着木匣打开，周围的空气都似乎热上几分。匣子内有两条长条形的木格，靠内的那个格子里，放着一棵野人参。
富贵人家，人参是滋补的常用药材，没有什么好惊讶的。
可是这管事的眼睛却瞪得圆鼓鼓的，忘了掩饰自己震惊的神情。
这人参四尺来长，皮色老，参龄长，主根顺直，体腿旁伸，看起来玲珑美观，似地仙闲坐，透着一种得道的仙风道骨之气。
单看这人参，已经是百年难遇。靠外的小格子里，又放着一棵珊瑚。这是一块在佛典里亦被称作七宝之一的红珊瑚，质地莹润、通体红透。
不过这管事只知道红珊瑚贵，却不懂如何议价。让他震惊的是，这珊瑚浑然一体天然而生，却跟那人参长得一般无二，似孪生兄妹。
一白一红，浑然天成。
可它们明明一个生于深山，一个长于海底。
这等礼物，送王公贵族都有面子，更何况自家商户老爷。
管事忙收下礼物，林钰一行人走进楼内时，听到礼记的报称：“四尺地仙一件、地仙等身红珊瑚一件。”
这声音惊得楼内的人纷纷看了过来，林钰迎着人人探寻的目光，微微笑着，走了进去。
大堂中已经站了二三十位客人，都三三两两闲聚攀谈，不时有窃窃私语声或者洪亮的笑声传来。
不一会儿，从二楼走下来一个男子来。
身量不高，胖乎乎的，眉眼堆着笑，一身紫底绣青花锦袍，众人忙起身迎上去。
这位想必便是宋老爷了。
立刻便有管事上前一步贴近宋老爷的耳朵，看着林钰几人耳语几句。宋老爷远远往这边望了一眼，笑着点头示意。
林钰带着崔泽和芳桐坐在门口不远处桌椅前，先捏了些小点心品尝。不多时吉时开宴，宋老爷举杯感谢众人捧场，又一饮而尽博得满堂颂扬。
酒到酣处，伙计们忽的上前把前后门关紧。
宋老爷站在主位，神情一肃，示意诸位嘘声。
庭内闹哄哄的，宋老爷轻咳一声道：“诸位雅静。”
庭中诸位均停著抬头，等着宋老爷开口。崔泽嘴角一歪道：“是不是要说正事了，这也忒无趣了些。”
宋老爷果然开口道：“今日邀诸位亲至鄙人做生意的小酒楼一聚，做寿只是个名头，谈论正事才是关紧。”
看庭内诸位皆神情恭肃，宋老爷又道：“前日里鄙人见过刘府尹一面，府尹大人对诸位诸多关怀，让我一一带到。只是，仍是提到了加固河堤之事。”
“这事不是早说过嘛，咱们不干。”庭中一高瘦的男人横眉道。
“就是，”有人附和，“咱们是做生意的，又不是做善事。凭什么庄户人家每人一袋沙土便好，轮上咱们，每家都摊派千余袋。
“哎哎，”宋老爷抬手按下喧闹，开口道：“知道各位不容易，这不是请大家聚在一起，想想对策嘛。府尹大人也是不容易，近日里传言增多，更有很多庄户人家干脆扶老携幼去外乡避灾。汴州附近匪乱趁机兴起，听说朝廷已经注意到了。所以大家想一想，有什么对策。不要弄僵了，大家都不好看。”
“有什么好想的？”一人道，“我就不信他刘光宪能把我怎么了？”
刘光宪，正是汴州府尹刘大人的尊名。连崔泽这个天地不怕的人，尚尊称一声大人。
“就是，”有人吵闹起来，“年前扬言要封店，我看他敢封，我就去府衙大堂击鼓鸣冤。”
“反了他们了！”崔泽按住大刀便准备站起来，被林钰拉了回去。
“看看宋老板怎么说。”林钰劝阻道。
宋老板居高临下，看着这些商户，好声好气劝阻道：“人家好歹是官，可不能硬来。要不然我寻思着，先交上去一批，免得他脸上也不好看。余下的，大家大可以拖到明年，再拖到后年。这就不好说了。”
低下有人笑起来，深以为然。
有人仍然不服，表示一个子儿都不给。
“嗨！”突然斜刺里一人怒喝一声，抓住一个茶碗便砸在地上。
“你们这些人，一个子儿都不准赖账！”
一个锦衣华服的少年，满脸怒气，提着刀跳起来。
似乎谁再说一句，就上去砍人。
“哎，”林钰轻轻叹了一口气，“说好的先利诱呢？”<>