“你有证据？为何不一早呈上？”赵佶饶有兴致盯着苏湘波澜不惊的面容，泰山崩于前而面不改色，相比大呼小叫胡言乱语的张怡露，她的话显然更可信。
郑明瑶心神不宁地望了望张怡露，目光中微有询问之意。张怡露不敢与她眼神相接，默默垂头沉思，自己明明布置好了一切，她怎会握有证据？难道只是虚张声势？
苏湘微微一笑：“请皇上派人传来小恒子，还有郑婉仪娘娘宫里的水泠，臣妾有话要问。”皇后摸不透她的打算，但见她胸有成竹的样子，疑虑更深。
“蔡美人，你要的二人均已带到，到底有什么证据，别再卖关子了。”郑明瑶不悦地催促苏湘，精心安排对付皇后的计谋，难道又要被这个无宠的美人搅坏？她越想越气，狠狠瞪了她一眼：“若你没有证据，就是犯了欺君大罪。”
苏湘浅浅微笑，并不浪费时间与郑明瑶斗口，而是饶有兴致盯着水泠：“你在郑婉仪娘娘的宫里厨房当差，深知郑婉仪娘娘的口味。我问你，今天厨房里做过些什么？”
众人一怔，不知苏湘盘问厨房宫婢是何用意。郑明瑶张了张嘴，正要插话，无意扫到赵佶兴致勃勃的表情，不由把话咽了回去。
“娘娘早起用了碧玉粳米粥、白切珍珠鸡，白日用了两盅银耳红枣雪梨羹，德庆公主用了一碗银蛋羹，都是宫里小厨房供应的。”水泠吓得声音极低，不敢抬头，问话却回答得极清楚，一件一件条理清晰，众人听着无不点头。
“蔡美人，你对本宫的食谱感兴趣，莫非也调查过张修仪的食谱？”郑明瑶愈发不耐烦，反身对赵佶道：“皇上，蔡美人此举更说明她蓄谋已久，早将宫内各处厨房人手、各妃嫔口味调查得一清二楚，伺机下手。臣妾认为，张修仪此事必与蔡美人有关。”
“郑婉仪娘娘，臣妾还没有问完话，您便急着为臣妾定罪，是否操之过急？”苏湘眼中精光忽盛，秋波流转，似笑非笑凝视着郑明瑶：“莫非娘娘心虚？”
“你说什么？本宫心虚？什么意思？”郑明瑶大怒，厉声喝问苏湘。
苏湘不置可否，亦不接话，接着对水泠道：“你似乎漏了一样，郑婉仪娘娘离开之后，难道厨房就再也没有动过火？你仔细回忆回忆。”
水泠歪着头沉思半晌，忽然恍然大悟：“奴想起来了，蔡美人娘娘说的一定是那碗桂花枣蜜酸梅汤！下午艺兰姐姐带着皇后娘娘的懿旨过来，说坤宁殿的桂花用完了，张修仪急着想吃，便吩咐端凝宫代做一碗。当时娘娘不在，奴们不敢耽搁，便照着懿旨办了。”
“什么？你们……”郑明瑶张口结舌，气得说不出话。千算万算，本以为可以顺利陷害皇后，没想到棋差一招，问题居然出在自己的宫里。
“郑婉仪娘娘宫里厨房代做的汤羹没有问题，也许艺兰趁着送来汉舒宫的路上，在汤羹里偷加了山楂也未可知。”张怡露的脑子比郑明瑶转得快，当下反戈一击。
“张修仪说的极是，单单如此还不能证明坤宁殿的清白。”苏湘颔首，招手示意小恒子过来：“今天你陪着皇上在汉舒宫，可有看到什么？”
小恒子常年跟在皇帝身边，比水泠沉稳得多。他不慌不忙磕了一个头，答话道：“回蔡美人娘娘，今天下午梁公公遣小的去端凝宫取手帕，正巧遇见艺兰姐姐。姐姐和小的同去汉舒宫，提着食盒甚是吃力，小的便和艺兰姐姐调换了手里的东西。小的提着食盒一路送来汉舒宫，直到门口艺兰姐姐才接了过来，正赶上唐环出来取。”
苏湘满意微笑，斜了郑婉仪一眼，继续问道：“那你可曾见到艺兰打开食盒盖子添进山楂？”小恒子回答极是明白清楚，她明知故问乃是为了重复引人重视。
果然赵佶道：“你一直在朕身边做事，老实可靠。综合几人的话看来，此事确与坤宁殿无关，或许是汉舒宫里出了手脚不干净之人。张修仪，你便命人好生查找，切不可留此人在身边。”
“皇上……”张怡露心有不甘，还想再添几句怀疑答话，被郑明瑶不客气斜瞪，只得转口：“臣妾谨遵皇上吩咐。”
皇后笑意弥漫，上前亲亲热热握住张怡露的手：“误会冰释，我心甚慰。张修仪妹妹好生休养身子，捉拿凶手之事就包在我身上，令妹妹满意。”吩咐苑竹道：“将汉舒宫上下宫人除了唐环等贴身之人外，全部带回坤宁殿问话。”
张怡露功败垂成，唯有苦笑点头：“皇后娘娘处理得当，臣妾拜谢。”
苏湘缓步走过张怡露身边，附耳道：“汉舒宫外一叙，望张修仪勿辞。”