青衫文士一到近前，便恭身行礼道：“下官参见钦差大人！”
尉迟珏见他认出自己，眉毛一轩，扬声道：“你是何人？”
青衫文士满脸堆笑道：“下官铁镜心，乃熙亲王府长史。”
胖子一见到他，也不顾颈上折扇，扯着嗓子颤声道：“长史救我。”
尉迟珏佯作不知他们之间关系，手中折扇松了些许，责问道：“那这寻衅滋事的又是谁呢？”
铁镜心见他指着胖子一脸严肃，忙笑道：“这位是熙亲王府大公子，没想到竟和大人起了误会。”又对胖子以眼色示意道：“俟咏还不快向尉迟大人赔不是！”
季俟咏刚才听得明白，尉迟珏是熙亲王府正在等候的钦差，心中叫苦不迭，苦着脸道：“适才都是误会，误会，还望钦差大人海涵。”
尉迟珏将折扇从他颈上移到肩上，重重拍了一下，正色道：“既是熙亲王府大公子，以后还是少干点欺男霸女之事，别堕了王府的名声。”
铁镜心先见尉迟珏年纪不及弱冠，又一脸严肃，心中只恐他年少狷狂，不通人情，现见他收手，长出了一口气，抢上前道：“熙亲王度尉迟大人今明两日必到，现正在府中望眼欲穿。”
尉迟珏回头瞧向叶扶苏。铁镜心久在官场历练，心如明镜，忙道：“轿已在外候着，尉迟大人请先行一步。这位小兄弟我自会安排妥当。”
扶苏微微一笑示意放心，尉迟珏方转身出了门，在亲王府侍卫的护送下乘轿到了府署。他刚走到前厅，便听一人哈哈笑道：“尉迟大人果然仪表不凡，较之清云兄当年亦是不遑多让。”
尉迟珏循声望去，来人一袭蓝锦织缎，身材魁梧，正是季则珉，当即恭身道：“参见熙亲王。”季则珉将他手一扶，朗声道：“昔日我与睿王也颇有几分交情，你便若我的子侄一般，不须拘礼。”说毕，又唤婢女上茶。
尉迟珏坐定，饮了一口茶水，只觉入口苦涩，顿觉难以下咽。季则珉见他停盏不饮，道：“这茶可是不入口？”
尉迟珏也不作伪，坦然道：“此茶好像极苦！”
季则珉长叹一声道：“此乃新采摘未经炒制的苦丁。眼下城中路有饿殍，百姓食不果腹，我身为主人焉能图自己口欲，而置百姓于不顾。是故我以此茶警自己务以百姓之苦为苦，百姓之忧为忧。”
尉迟珏听他一说，动容道：“王爷高义。眼下城中灾荒甚重，皇上已让人押运了稗谷、稻米一百二十车，随后便到。只是这区区百十车，恐难以解眼下危机。不知熙亲王可有其他途径能再募得粮食？”
季则珉拈着髭须，沉吟道：“城中大户人家多有余粮，只是他们不愿，又不能强叫他们捐粮，却是颇为棘手。”
尉迟珏瞧着庭院中的一株桂树，忽然抚掌道：“建一祠堂，凡捐募粮食多者可在里面奉功德碑，立碑传纪其功勋，祠中还可为其善举植功德树，树以人名，以供世人敬仰。此流芳百世之事，估计城中还是有人愿意为之！”
季则珉听完，喜道：“此计甚妙，这募捐之事便从我熙亲王府起。”
尉迟珏思忖道：“只是这募捐并非一日之役。城中饥民日增，多一日便有一人身去。不若明日便在熙亲王府前施粥，或许能缓得一缓。”
季则珉颔首道：“甚是，皇上既委你为钦差，施粥、拯济灾民之事便由你经手，也好显我大庆国皇恩浩荡。”
二人说得投契，不觉天已向晚，季则珉硬留了尉迟珏一道用饭。
吃完饭，尉迟珏在铁镜心带领下到了馆舍。穿过庭院，便见左前方一屋亮着灯盏，知是扶苏等他回来，尉迟珏心中一暖。
离屋还有十余步，房门忽然打开，却是扶苏听出了他的脚步声。尉迟珏侧身进了屋，笑问道：“吃得可还习惯？”
扶苏点头道：“熙亲王府的人原有另一番嘴脸，殷勤备至，体贴入微。那季俟咏莫不是冒名顶替的，故意害熙亲王的名声！”红莲在旁听得噗嗤一笑，“小姐，这世上沽名钓誉的人可不少。”
尉迟珏难得见她玩笑，摇头道：“早点睡吧。明日带你去施粥，只是须换了男装。”
叶扶苏眼睛睁得溜圆，惊讶道：“施粥？”
尉迟珏点头道：“熙亲王先将自家粮食捐出，熬成粥布施给百姓，希望这灾情能缓一日便一日。”
扶苏想及白日所见情景，心中愀然，默默点了点头。
第二日，天还未亮，扶苏便早早起了床。红莲见她换好衣服，立在旁边轻声道：“小姐，我也想去帮忙。”
扶苏看着她，为难道：“你要不去和尉迟大哥说一声看是否可以？”
尉迟珏正抬脚进来，笑问道：“何事？”
红莲见他进来，眼中欣喜，上前道：“我是应城人，也想去尽一份力。”
尉迟珏见她一双杏眼满是希冀地瞧着自己，心中一软，道：“要去便换作男装。”
红莲惊喜，忙向自己所住房间跑去。
走至馆舍门口，外面早有马车候着，三人共乘一车，只听马蹄哒哒，不觉已至熙亲王府。
王府前与昔日不同，两只威武的石狮子前五口大锅一字排开，下面柴火烧得正旺，锅中米粥翻滚，已是清香四溢。虽施粥通告连夜贴出，但看到的百姓不多，此时又是清晨，只有二十来个人拿着盆碗，在前面排队等候。
扶苏正在注目，忽听附近巷中鸣锣，有人吆喝道：“自即日起，熙亲王府施粥，一日三次。”如是三次，锣声渐向远处而去。
随着这锣声远去，人们从四面八方涌出，顿将王府前挤得密密匝匝。数名侍卫在旁维持秩序，扶苏、红莲各执一个大勺，将勺中稀粥舀到依次上前的百姓碗中。不多时，二人便是汗如雨下。扶苏抬头向前一看，后面队伍犹如长龙，见首不见尾。她揩了一下额上的汗水，又端起手中铁勺。
尉迟珏站在临时搭起的高台上，看着眼前五条长龙秩序井然地行进，刚舒了一口气，却见最左面一条队伍起了骚动。
王府侍卫将一人从队伍中拉出，推搡在地，周围人也皆怒目而视。那人举着破碗，兀自不服，口中念叨道：“只一碗稀粥，怎能饱腹？”
尉迟珏忙从台上跃下，行至那人面前，沉声道：“怎么回事？”
其中一领头侍卫道：“此人甚是无赖，刚排了第三领了一碗。端到旁边喝完，却又插到前面，扰了队形，后面排队之人不忿，因故拉他出来。”
尉迟珏见那人年龄不过二十余岁，蓬头垢面，倒在地上一双眼睛还在骨碌乱转，心中不喜，“赶他走。”
那人原是个泼皮，见侍卫来抓，忙道：“不劳，我自会走。什么皇恩浩荡，施粥布德，全都是骗人的鬼话。老子大半夜起来排队，只得了一碗稀粥，还不够撒一泡尿的。早知道，我还不如去洛山，好歹还有个饱饭。”
尉迟珏本已往回走，听到最后一句，身子一僵。